La première motivation, est l’amour et l’attirance très forte qui se transforme en passion, qui nous poussent vers une race féline en particulier. Pourquoi cette race plutôt qu’une autre, ça ne se discute pas. On commence souvent par avoir acheté un chat de race pour la compagnie. Rapidement, on se met à dévorer tout ce qui a trait à cette race, et l’on découvre que l’on a envie d’aller plus loin.
C’est là que les choses se compliquent. Souvent le chat acheté à l’origine, est de compagnie, c’est-à-dire qu’il ne possède pas suffisamment de qualités morphologiques exigées par le standard de la race, qu’il pourrait transmettre à ses chatons. Cela n’en fait pas un chat laid pour autant, bien au contraire, et nul n’irait le confondre avec un chat de gouttière. Seulement voilà, si l’on veut faire naître des chatons de race, il y a une règle à respecter : La conformité au standard. Il faut donc faire de l’élevage avec des chats de qualité « reproduction » ou « exposition ».
Le chat de race parfait (c’est-à-dire conforme en tous points à son standard) est très rare. L’objectif, le challenge pour l’éleveur, est de faire naître un jour ce chat parfait. Pour cela, il va faire naître des chatons dans le cadre d’un programme d’élevage judicieux, non dans l’objectif d’en faire un commerce en les vendant, mais dans celui de créer ses propres lignées, en gardant les plus beaux chatons de ses portées, chatons qu’il fera ensuite reproduire, dans le cadre de mariages sélectionnés, dans l’objectif d’obtenir un jour, le chat parfait dans la race qu’il élève, issu de son travail et de ses efforts.
Cela n’arrive pas du jour au lendemain, cela peut même ne jamais arriver. On désigne cet objectif par « amélioration de race ».
L’éleveur doit tendre vers la perfection car il n’est pas un marchand de chats ou un simple naisseur.
L’amélioration de la race, vise à faire naître, non seulement des chatons conformes à leur standard, mais également et surtout en bonne santé et sans tares génétiques (il existe comme chez les humains, des maladies génétiques, qu’il faut éliminer) et aussi, parfaitement équilibrés (le chat de race ne doit jamais être agressif !).
Pourquoi cette quête de perfection ?
Tout simplement parce que c’est le seul moyen pour perpétuer les races félines (et avec elle, la formidable biodiversité génétique et culturelle de nos animaux domestiques). Si on ne cherche pas à faire naître des chats répondant aux critères de leur standard, les races félines sont condamnées à disparaître.
Ne pas tenir compte des qualités des reproducteurs pour programmer un mariage, c’est au fil des générations, risquer de voir disparaître petit à petit les caractéristiques qui ont donnée lieu à la naissance des races félines, grâce au patient travail de sélection des premiers éleveurs.
